New York View

This time I want to tell you about a picture that doesn't represent something in particular for me, but that has had a large following on the web. I don't know why, but that's my most viewed picture on Flickr and it was also chosen for an exhibition about New York in New York.

I took this picture in 2012 with my old Nikon D3000, from the top of the magnificent Empire State Building. It was a winter morning and the light was perfect. I took this panorama and then I changed it into black and white. Because New York is black and white in my head. It will be for that '30s atmosphere , for the smoking manholes that create monochrome effects, for the long shadows of majestic skyscrapers that cover the streets with light and dark shapes, or it will simply be because New York illuminates really itself when evening falls.

It's curious... Sometimes a picture is taken from a place where millions of people take the same picture and you do it just for yourself, to take away a memory, you like most of the other millions. Yet, somehow, that picture is noticed and appreciated, by more than just yourself. It's the magic of photography... or perhaps the magic of the Big Apple.

Questa volta voglio parlarvi di una foto che non rappresenta qualcosa per me in particolare, ma che ha avuto un grande seguito sul web. Non so per quale motivo, ma questa è la mia foto più vista su Flickr ed è stata anche scelta per una mostra su New York a New York. 

Ho scattato questa foto nel 2012 con la mia vecchia Nikon D3000, dalla cima del magnifico Empire Stare Building. Era una mattina di inverno e la luce era perfetta. Ho preso questa panoramica e poi l'ho trasformata in bianco e nero. Perché io New York la vedo in bianco e nero nella mia testa. Sarà per quell'atmosfera anni '30, per i tombini fumanti che creano effetti monocromatici, per le lunghe ombre degli imponenti grattacieli che tappezzano le strade di forme chiaroscure, o sarà semplicemente perché New York si accende davvero di colori quando cala la sera. 

E' curioso... A volte si scatta una foto da luoghi in cui altri milioni di persone scattano la stessa foto e tu lo fai solo per te stesso, per portarti via un ricordo, tu come la maggior parte degli altri milioni. Eppure, in qualche modo, quella foto viene notata e apprezzata, più dagli altri che da te stesso. E' la magia della fotografia... o forse la magia della Grande Mela.

The Breath of the Valley

The first picture that I want to tell you about is from 2010, a photo that I took during my second trip to the US, when I used a Nikon D3000, my first SLR.

The picture itself isn't perfect but this place has an important part in my heart, it is one of those places where I'd go back every year to breathe silence, beauty and spirituality. Usually I never return to the same place (in the World there are so many wonders to see!), but this is one of those rare cases where I wanted to return. The first time was in 2008 (and I took the pictures just with a compact and a glorious Nokia... =)).

Of course this masterpiece of nature needs no introduction, it was a protagonist in countless movies, especially westerns. This is the mythic Monument Valley and it's located in Arizona, near the border with Utah. It's a place that should be experienced, not just looked at. Sit on one of those ferrous rocks and listen the sound of the wind through the valley. Breathe deeply. And remember that this isn't a tourist attraction but a sacred place for the Navajo people that inhabit these lands since centuries. For this reason, I suggest you to ask to one Navajo what this place means to them, perhaps while you're participating in a horseback tour. I guarantee you that their story will surprise you. Do not come here as tourists, come here as travelers looking for experiences and come here alone, or with a few dear people with you; stop at least one night to watch the stars, observe this wonder from dawn to dusk to get all the colors and don't just see it from above, but explore it with a Navajo company. And you will return here like I've done...

Now tell me your experience in the Monument Valley or tell me what this picture rises in yourself...

La prima immagine di cui voglio raccontarvi appartiene al 2010, foto che ho scattato durante il mio secondo viaggio negli Stati Uniti, quando ancora usavo una Nikon D3000, la mia prima reflex. 

La foto in sé non è perfetta ma questo luogo occupa un posto importante nel mio cuore, uno di quei luoghi in cui se potessi tornerei ogni anno per respirare silenzio, bellezza e spiritualità. Di solito ho la tendenza a non ritornare mai nello stesso posto (nel mondo ci sono così tante meraviglie da vedere!), ma questo è uno di quei rari casi in cui sono voluta ritornare. La prima volta è stata infatti nel 2008 (e lì le foto le avevo scattate rusticamente con una compatta e un glorioso Nokia... =) ).

Ovviamente quest'opera d'arte della natura non ha bisogno di presentazioni visto che è stata la protagonista di innumerevoli film, soprattutto western. Si tratta della mitica Monument Valley e si trova in Arizona, in prossimità del confine con lo Utah. E' un luogo che va vissuto, non semplicemente guardato. Sedetevi su una di quelle rocce ferrose e ascoltate il rumore del vento che si incanala nella valle. Respirate profondamente. E ricordate che questa non è un'attrazione turistica ma un luogo sacro per il popolo Navajo che abita queste terre da secoli. A questo proposito vi consiglio caldamente di chiedere ad un Navajo che cosa rappresenta per loro questo posto, magari mentre state partecipando ad un tour a cavallo. Vi garantisco che la loro storia vi sorprenderà. Non venite qua da turisti, venite qua da viaggiatori in cerca di esperienze e magari venite da soli, o con poche care persone al vostro fianco; fermatevi almeno una notte per guardare le stelle, osservate questa meraviglia dall'alba al tramonto cogliendo tutte le sfumature dei colori e non limitatevi a vederla dall'alto, ma esploratela in compagnia dei Navajo. E anche voi un giorno ritornerete come me... 

Ora raccontatemi voi la vostra esperienza nella Monument Valley o cosa questa immagine vi ha trasmesso...